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文丨魏向魁

古人一般是逐水而居，因為水多的地方草木繁茂、動物眾多，采集漁獵飲水都很方便。古代文明，基本都是在河流的中下游剛出峽谷不遠的地方。靠近河道、湖泊、塘澤，住在高丘或者山坡上，可能是既能取水之利，又能避水之害。

中國古代最早把河流統稱為“水”。古人給水命名，一開始是一一取一個專門的名，通常是很形象傳神的單字，后統一綴“水”。如，河水、濟水、洛水、伊水、淮水、江水、黑水、白水等。大概每條河流的名字都有一個典故。

河，最初專指現在說的黃河，甲骨文是“水”旁加“可”字去掉“口”，像樹枝折斷的樣子(會意字)，金文是“水”旁加“何”字(形聲字)，小篆是“水”旁加“可”字(形聲字)。其造字本義，可能是描繪黃河河道曲折莫測、灘岸如割、塌岸的時候就像鐮刀割豆腐，體現了人們對黃河游蕩性的直觀感受。可能“河”字的讀音也是這么來的，“zhe”“ge”“he”。河和溝，意思接近。一條河流，水很小而接近干涸的時候，俯瞰河底，或者下大雨的時候斜坡上沖出一道溝，就是這種感覺。

黃，造字本義像是生孩子，肚子上連著一團臍帶，孩子身上呈黃疸色。黃，由生育，有繁盛、廣大的意思。在古文當中，“黃口”常常指幼兒。比如《淮南子·氾論訓》：“古之伐國，不殺黃口。”“黃”表示“年幼”也源于幼鳥的口角呈黃色。與此相關，“黃吻”“黃頷”等都有年幼、年少的含義。古代講究五方五行五色，“東西南北中”“木金火水土”“青白赤黑黃”。居中，土，黃色，故以黃為中央正色，被視為至尊之色。唐朝開始“黃袍”作為帝王專用衣著。

中國社會科學院學部委員和黃河考古研究院院長劉慶柱先生認為：黃河的稱謂，從商代以來的“高祖河”“宗河”“大河”“上河”“河”，在秦漢之際發展為“黃河”。《史記》《漢書》記載一般稱黃河為“河”。黃河之名正式出現于西漢時代，《漢書·高惠高后文功臣表》記載：“封爵之誓曰：‘使黃河如帶，泰山若厲，國以永存，爰及苗裔。’”同樣的內容，《史記·高祖功臣侯者年表》則記載：“使河如帶，泰山若厲，國以永寧，爰及苗裔。”“黃河”之名稱在秦漢之際出現，與“五色”“五行”“五方”密切相關，體現出“黃”的獨尊與“中”之地位。“青白赤黑黃”之“五色”對應的是“五行”之“木金火水土”與“五方”的“東西南北中”。①

據此，文化意義上，黃河，應為中央之河，至尊之河。

注釋：

①《從黃河文化看中華民族的“根”與“魂”》，刊載于雜志《黃河黃土黃種人》

標簽： 泰山若厲 東西南北中